En el océano Atlántico, el Hantavirus causó la muerte de tres personas y dejó seis casos sospechosos a bordo del crucero MV Hondius. La embarcación cubría la ruta desde Ushuaia, Argentina y Cabo Verde, pero detectó el brote infeccioso durante la navegación. Las autoridades sanitarias internacionales investigan si el contagio ocurrió en la ciudad de origen o mediante roedores dentro de la nave.
El patógeno se transmite principalmente por la inhalación de partículas de excremento, orina o saliva de roedores silvestres. Los síntomas iniciales imitan una gripe común con fiebre alta, náuseas y dolores musculares intensos en espalda y muslos. Sin embargo, la enfermedad evoluciona rápidamente hacia el síndrome cardiopulmonar, con una tasa de mortalidad que alcanza el 40 %.
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La Organización Mundial de la Salud identificó que la cepa presente en el sur de Argentina y Chile permite el contagio entre personas por contacto estrecho. Actualmente, el crucero navega hacia las Islas Canarias, en España, donde médicos aplicarán protocolos de cuarentena y evaluarán el desembarco en Las Palmas o Tenerife. La operadora Oceanwide Expeditions coordina con expertos de los Países Bajos para contener la propagación.
Especialistas sanitarios descartaron una amenaza de pandemia y mantienen el riesgo poblacional en nivel bajo. La prevención principal consiste en evitar el contacto con roedores y ventilar espacios cerrados en zonas endémicas. El periodo de incubación de la enfermedad oscila entre una y tres semanas, lo que dificulta la detección inmediata de los infectados al momento de embarcar.
